Le terme « rhinoplastie » désigne en réalité une grande variété d’actes chirurgicaux, plus ou moins invasifs, aux objectifs divers (esthétiques ou fonctionnels) et qui mettent en jeu des techniques multiples. Ainsi, la durée de la convalescence après rhinoplastie est variable. Dans certains cas, la disparition totale des œdèmes et des ecchymoses peut prendre plusieurs mois et la cicatrisation osseuse et cartilagineuse peut s’étaler sur une année entière. Enfin, après l’intervention, la reprise d’activité du patient est rythmée par le praticien, en fonction de son évolution post-opératoire.
Qu’est-ce que la rhinoplastie ?
Bien qu’il existe des formes médicales de rhinoplastie (injections d’acide hyaluronique ou de Botox pour corriger de légers défauts esthétiques), ce terme désigne plus fréquemment un acte chirurgical. Selon les cas, il a pour objectif de corriger un problème fonctionnel relatif à la ventilation nasale ou bien d’améliorer l’aspect esthétique du nez. Le principe du traitement est de modifier la structure osseuse et/ou cartilagineuse de la pyramide nasale.
Mis à part pour les interventions très légères, la rhinoplastie chirurgicale a lieu sous anesthésie générale et sa durée peut parfois atteindre 2 ou 3 heures. Les gestes à réaliser varient d’un patient à un autre, en fonction du problème à corriger. Sans être exhaustif, il peut par exemple s’agir de modifier les ailes du nez, son arête (creux ou bosse), les narines, ou encore d’intervenir au niveau de la cloison nasale.
Les techniques utilisées sont variées et incluent notamment des ostéotomies (sections osseuses) ou des greffes de cartilage. Par ailleurs, selon les cas, la voie d’abord est directe (intervention « à ciel ouvert », pour fournir au praticien un accès direct aux structures à opérer) ou bien la chirurgie se fait sous endoscopie, lorsque le chirurgien travaille uniquement à l’intérieur du nez, sans incisions externes.
Bref, plus qu’un acte médical bien défini, la rhinoplastie est davantage un domaine de la chirurgie esthétique, et c’est la nature exacte de l’intervention qui définit la durée effective de la convalescence : un patient opéré pour gommer une légère bosse de l’arête récupèrera plus vite qu’un autre, traité pour corriger un problème fonctionnel dû à un défaut de la cloison nasale.
Rhinoplastie : suites opératoires et convalescence
Les éléments qui précèdent suffisent à expliquer que les suites opératoires d’une rhinoplastie soient relativement variables. Cependant, dans la plus grande partie des cas, le patient peut regagner son domicile le jour même.
La douleur est d’abord prise en charge par l’effet rémanent de l’anesthésie. Puis, le traitement antalgique prescrit permet de la soulager. Dans la plupart des cas, l’attelle éventuellement mise en place en fin d’intervention et les fils de suture (quand ils n’étaient pas résorbables) sont enlevés au 8eme jour.
L’apparition d’hématomes périorbitaires et d’œdèmes sont des phénomènes classiques, tout comme la formation de croûtes au niveau des muqueuses nasales incisées. Elles tombent en quelques semaines et il est conseillé de les traiter délicatement à l’huile Goménolée. Pour leur part, les hématomes et les œdèmes, même s’ils s’estompent au fil du temps, peuvent rester visibles pendant plusieurs mois.
Par ailleurs, la cicatrisation, osseuse, muqueuse et cartilagineuse, est un phénomène lent qui peut s’étaler sur une année entière. Ainsi, dans certains cas, la reprise des activités professionnelles ou sportives doit se faire de façon très progressive. Elle est rythmée par le chirurgien en fonction de l’évolution du patient qui est suivi lors de consultations post-opératoires.